A morte do sonho Yuppie - I
Ascensão e queda da classe profissional gestora
por Barbara Ehrenreich e John Ehrenreich
Qualquer aspirante a populista na política americana pretende defender a “classe média”, embora não haja acordo sobre o que ela seja. Apenas nos últimos anos, a “classe média” tem sido definida de várias maneiras como “todos”, “todos menos os quinze por cento que vivem abaixo do nível de pobreza federal”, ou “todos menos os americanos mais ricos”. Mitt Romney notoriamente excluiu “aqueles que estavam na faixa inferior”, mas incluiu a si mesmo (renda de US$ 21,6 milhões em 2010) junto com “80 a 90 por cento” dos americanos. O esforço do Presidente Obama para alargar o “corte de impostos para a classe média” da era Bush exclui apenas aqueles que ganham mais de 250.000 dólares por ano, enquanto o movimento Occupy Wall Street excluiu apenas o 1% mais rico. O Departamento de Comércio desistiu de definições baseadas na renda, anunciando num relatório de 2010 que “famílias de classe média” são definidas “mais pelas suas aspirações do que pela sua renda […]. As famílias da classe média aspiram à casa própria, a um carro, à educação universitária para os filhos, à segurança na saúde e à aposentadoria e a férias ocasionais em família” – o que não exclui quase ninguém.
A classe em si é um conceito confuso, talvez especialmente na América, onde qualquer alusão aos diferentes interesses de diferentes grupos profissionais e de rendimento é susceptível de atrair a acusação de “guerra de classes”. Todos reconhecem intuitivamente várias distinções, mesmo dentro da vaga “classe média” do discurso político, mas dificilmente temos alguma forma de falar adequadamente sobre elas. Os sociólogos dividem o espectro de classes de muitas maneiras diferentes, aparentemente arbitrárias, enquanto aqueles na tradição marxista insistem que um grupo não é uma classe a menos que tenha desenvolvido algum senso de interesse próprio coletivo, como fez, por exemplo, a classe trabalhadora industrial. do final do século XIX até o final do século XX. Se a classe requer algum tipo de “consciência” ou capacidade para ação concertada, então uma “classe média” concebida como uma espécie de classe padrão – o que resta depois de subtrair os ricos e os pobres – não é muito interessante.
Mas há outra interpretação, potencialmente mais produtiva, do que tem acontecido na faixa de rendimento médio. Em 1977, propusemos pela primeira vez a existência de uma “classe profissional gestora” (CPG), distinta tanto da “classe trabalhadora”, da “velha” classe média de proprietários de pequenos negócios, como também da classe rica de proprietários.2 A noção de “CPG” foi um esforço para explicar (1) as raízes em grande parte oriundas da “classe média” da Nova Esquerda nos anos sessenta e (2) as tensões que estavam emergindo entre esse grupo e a velha classe trabalhadora nos anos setenta, culminando na reação política que levou à eleição de Reagan. A direita abraçou uma caricatura desta noção de uma “nova classe”, propondo que os profissionais com formação universitária – especialmente advogados, professores, jornalistas e artistas – constituíssem uma “elite liberal” sedenta de poder, decidida a impor a sua versão do socialismo aos cidadãos.
Mas muita coisa mudou desde que pesquisámos o panorama de classes americano, há mais de trinta anos. As oportunidades de emprego para as profissões supostamente liberais, que estavam em expansão na década de 1960, sofreram, em alguns casos, como o jornalismo, um declínio devastador. Outros empregos profissionais foram severamente rebaixados, como ilustrado pela substituição de professores efetivos por “adjuntos”, com salários reduzidos. No entanto, outros (médicos e outros profissionais de saúde, advogados) foram absorvidos por grandes corporações ou empresas semelhantes a corporações. No lado gestor da classe, os profissionais com formação universitária parecem ter sido totalmente integrados às suas empresas – ao ponto em que as opções de ações transformaram efectivamente executivos de nível médio e superior em “proprietários”. Neste cenário, temos de perguntar se a noção de uma “classe profissional gestora”, com as suas próprias aspirações e interesses de classe distintos, ainda faz algum sentido, se é que o fez em primeiro lugar. A CPG tem alguma coerência ideológica ou social? Poderá ainda reunir, como fez em vários momentos do século XX, alguma noção da ordem de uma missão política?
Artigo original: https://www.rosalux.de/en/publication/id/6796/death-of-a-yuppie-dream